下半身付随の障害を持つ芸術家Sue Austin、車いすで海を泳ぐ「自由」を表現したパフォーマンスを公開！

Freewheeling / Sue Austin

イギリス出身のアーティストSue Austinは、病気が原因で下半身が不自由になり現在は車いすで生活しています。自分の足で歩くことはできなくなったけれど、彼女は車いすのおかげで外出ができたり、好きな人に会いに行けたりと再び自由を手に入れることができました。その一方で周囲の人々は車いすでの生活について「限界」「不安」といったマイナスなイメージを持っていることに気がつきました。障害を持つ人とそれを見守る人、双方の『車いす』へのイメージの不一致を解消したいと思い、彼女はFreewheelingを行いました。車いすで海を泳ぎ回る姿は世界中に衝撃を与えました。勝手に無理だと思い込んで行動を制限してしまうことが、いかに愚かでもったいないことなのかを彼女は自身の体で証明しました。

立派なあご髭を無表情でいじりまくる、超絶おちゃめなおじさん！

Magic Beard / Ben Garｖin

米ミネアポリス出身の写真家Ben Garvin。普段は人々の日常を記録していますが、今回はちょっと違うようです。自分の顔を画面いっぱいに撮影し、立派にたくわえたあご髭で遊びまくっています。櫛を泳がせたり野菜を出したり…髭でここまで遊ぶかってほどのいじり具合。しかも絶対楽しいはずなのに、なぜか無表情。考えれば考えるほど謎が深まります。でもおちゃめなおじさんを見ていると、なんだか自然と笑顔になっちゃいます。

民族工芸と現代美術の融合！アフリカのズールー族も協力したガラスビーズで装飾されたキッチン！

Kitchen / Liza Lou

ニューヨーク出身のヴィジュアルアーティストLiza Louは、美しく輝くガラスビーズに魅了され2005年にビーズ工芸が盛んな南アフリカでデザイン集団を設立しました。彼女はニューヨークにいる間、アフリカのビーズ工芸について詳しく学んだわけではなかったけれど、現地のズールー族と連携しビーズ工芸の基礎や心得を体感して学びました。そして完成したのがこの『Kitchen』という作品です。壁やカーテンなど民族模様のような独特な配色と、彼女の故郷アメリカのポップなパッケージのものやチェリーパイ。２つの国柄が絶妙に混ざり合った空間はなんともいえない居心地の良さを感じます。シンクの中には使用済みの食器、オーブンや冷蔵庫には手を拭くタオルが掛けられていたりと、生活感を表現した細かなこだわりが伺えます。小さなビーズを一つ一つピンセットで接着していく過程を想像しただけで気が遠くなります。ぜひ間近でキラキラと輝くキッチンを見てみたいものです。

極寒のシカゴで起きた巨大倉庫火災、消火用の水が一瞬で凍結し神秘的な建物に変身！

隣接した建物とは比にならないほどに、真っ白な雪化粧をしている建物があります。これは今年の冬にシカゴで起きた巨大倉庫の火災現場です。事件当時、シカゴの気温は氷点下近くまで下がっていました。そんな時に起きた巨大倉庫の火災。消しても消してもまた燃え上がる炎に、およそ200名の消防隊が消火活動にあたりました。ホースでかけられた大量の水は瞬く間に凍り、壁面に積もってゆきます。消火活動が終わった後、まるで映画のワンシーンかのような迫力と美しさに『氷の彫刻』と呼ばれるようになりました。悲劇が生んだ偶然の芸術は、人工では作り出せない壮大さと憂いさを漂わせています。

人体への悪影響も忘れてしまうほど美しい、ウイルスを題材にしたガラス彫刻！

Glass Microbiology / Luke Jerram

イギリスの芸術家Luke Jerram。彼はマスメディアでよく目にするウイルスの再現映像に疑問を抱いていました。医療系の番組では視聴者にわかりやすくする為なのか、ウイルスに赤や青の着色を施しています。医療について知識のない視聴者にとっては、ウイルスには色がありますと言われればそれを鵜呑みにするしかありません。（現に私たちは憶測で塗られた博物館や映画の恐竜の色を緑や茶色と認識しているのです。）そんな誤解を招きたくないという思いで作られたのがGlass Microbiologyです。透明なガラスに浮かぶ刺々しい突起や不気味に曲がる細い糸。余計な着色がないぶんリアルに感じられ、こんなものが体内にあったら…と考えるだけで身の毛がよだちます。美しく透過する光とその陰に潜む闇、どちらもバランスよく表現されたすばらしい作品です。

日本では当たり前の電車居眠り、外国では『信じられない光景』として話題になっている！

Tokyo Dreams / Nicholas Barker

ラジオやテレビ番組の制作に関わっているNicholas Barker。彼は日本の文化にとても興味を持っています。特に気になったのは電車で眠る人々。日本では電車内で眠ることに抵抗はなく、むしろ席に座れば当たり前のように瞼を落とします。しかし、他国ではスリや暴行事件が多発していて電車内で眠ることはとても危険な行為とされています。日本は就業時間が長く、さらに残業もあるため電車内で少しでも休息を取ろうとする人が多いと思います。しかし、それは他国の人からすれば“働き過ぎ”と言われることもしばしば…適度に仕事をして家でゆっくりと休息をとった方がいいという考えが一般的なようです。無防備な姿で眠る日本人、またそれを見て見ぬ振りをする周りの人々などはNicholasにとって不思議で仕方ありません。普段何気なく見かける風景も、文化の違いで映像作品として生まれ変わるということにとても驚きました。

強迫性障害を患う超完璧主義者Patrick Kramerが描いた、写真のようなスーパーリアリズム絵画！

Paintings / Patrick Kramer

アメリカ・ユタ州のペインターPatrick Kramer。彼は幼い頃から強迫性障害を患っており、なんでも完璧でなければ気が済まない、言わば究極の完璧主義者でした。常に細かいことが気になり、少しでも思っていたものと違えばそれが気になってやるべきことも手につきません。そんな彼は障害のはけ口として“絵を描く”ということに没頭しました。それは彼にとって障害へ向き合うこと、また自信をつけることに繋がりました。持ち前の完璧主義を活かし細部まで描き込んだ写実的な絵は、どんなに近くで見ても写真と見間違えてしまうほどクオリティの高い作品に仕上がりました。障害と聞くとネガティブに捉えられがちですが、それを受け入れ長所として活かすことのできたPatrick Kramerの強さを感じる作品です。

“無意味”を追求する芸術家Giuseppe Colarussoによる、無意味なデザインの数々をご覧ください！

Improbabilità / Giuseppe Colarusso

イタリアの芸術家Giuseppe Colarusso。 今回紹介する作品『Improbabilità』は日本語で『非現実』という意味。どこが非現実なのか…それは作品を見ていただければお分かりになるでしょう。現実にはありえないデザインのものばかりです。彼は“無意味”を追求するというなんとも珍しい着眼点を持ったアーティストなのです。確かに、どの作品もツッコミどころ満載。思わず「無意味だよ～」と呟いてしまい、彼の思うツボにまんまとはまってしまうのです。